七輕、八輕的訊息見報後，八輕，甚至是七輕，需不需要建？要不要合併？看法紛歧。1993年7月，經濟部的評估指出，七輕、八輕，加上中油、台塑六輕及六輕擴大計畫後，國內乙烯及各項油品將出現供給過剩，工業局應協調並評估東帝士七輕與中油八輕合併的可能。主管國營事業重大決策的經濟部國營會也憂心地表示，東帝士七輕與中油八輕重疊性極高，國內石化市場在七輕完成後，就會出現產量過剩的情形，八輕生產的石化原料，將來要賣給誰？

        正在馬不停蹄拜訪石化廠商，共商合資籌組八輕計畫的中油很有姿態地回應，不清楚七輕計畫的內容，無法評估合併的可行性，如果東帝士對八輕有興趣，可以與中油接洽商量。

        其實，在中油放話前，東帝士集團總裁陳由豪已於1993年6月30日宣布籌建煉油廠及芳香烴廠，提出七輕建廠計畫。東帝士表示，七輕計畫正在招募股東，歡迎石化廠商加入，中油是國營公司，預算經費必須逐年編列，是否能獲得立法院支持還是充滿變數，與中油合作的風險太高。東帝士預估，中油八輕計畫要等到2000年以後才能完成，東帝士七輕只需要4年興建時間，1997年就可完成，兩者並不能配合。

        在七輕、八輕合併可能性不高的情況下，經濟部工業局只好先確立「先到先辦」的審查原則。工業局表示，若兩個計畫分別提出，都將列入重大投資計畫予以輔導；若發生產量過剩，則由市場機能決定。

        在東帝士七輕這邊。1993年 9月27日，東帝士集團由所屬的東展興業公司提出石化綜合廠投資計畫（七輕），準備結合10餘家石化廠商，在台南縣七股鹽場投資1,500億元興建煉油廠及輕油裂解相關工廠。10月29日，經濟部原則同意東帝士集團依照《促進產業升級條例》規定，申請將台鹽總廠七股鹽場的土地報編為工業區，開發使用。

        在中油八輕這邊。1993年8月10日，中油邀集了包括東帝士在內的19家石化廠商，針對合資八輕計畫進行溝通。會議達成共識，凡是有意參加投資八輕計畫的業者，必須在九月底前向中油登記，中油將在確定哪些業者要加入後，向經濟部工業局提出建廠申請。媒體報導指出，石化廠商於會議中強烈要求比照台塑六輕，爭取優惠待遇，只要是政府給六輕的各項優惠，他們通通要有。

        講好9月底就要完成登記，並預訂於10月26日簽署合作意願書的安排，卻未如願。一些投資廠商的理由是財力不夠，不過他們也希望中油能提高投資比率，或尋求大型的財團加入。不過中油表示，為了維持「新」公司的民營性質，持股最多也只能達49%。

        從中油的講法可以看出，八輕計畫由中油主導，演變成為以中油轉投資的公司主導，是1993年就已有的想法，不是2006年國光石化股份有限公司成立前後才冒出來的想法。

        積極主導八輕計畫的中油，期望扮演中心公司的角色，但被定位為衛星公司的投資業者的想法，卻停留在確保原料取得的角度；石化下游業者擔心，若不早一點「登記」，將來可能分配不到石化原料。可是面對計畫即將付諸實現，得拿錢出來辦理評估作業時，卻冒出各種意見，甚至退縮。無怪乎，輿論認為他們是「同床異夢」，發生挫折在所難免，也不足為奇。

        過程中，又發生哪些事情？無從得知。確定的是，八輕計畫在醞釀多時後，合作意願書終於在1994年3月15日簽署。主導者是中油，合作的石化廠商包括褔聚、台聚、台苯、東聯、中纖、中石化、國喬石化、李長榮化工、和益化工、大連化工、和桐化工、台灣石化合成、聯成石化、中國橡膠、中美和、高雄塑酯、台肥及大洋等18家公司。

        一度被經濟部撮合的東帝士，並不在簽署意願書的名單內，這是否正式宣告了七輕、八輕案的分家？

        八輕計畫，當年也被稱為「第三座煉油廠及石化增產計畫」，將興建2座日煉10萬桶原油的煉油廠，以及2座合計年產90萬噸乙烯的輕油裂解廠，預計在1999年開始運轉，以取代高雄煉油廠及林園等石化工業區為目的。中油持股約35%，不超過50%。所謂第三座煉油廠，是指繼高雄煉油廠、桃園煉油廠之後的中油第三座煉油廠。

        至於八輕計畫的落腳地點？有幾個版本，一為「嘉義鰲鼓農場、雲林離島工業區及桃園觀音」，另一為「桃園觀音、嘉義鰲鼓農場及高雄大林蒲」。